Les Amants du Louvre
Chapitre 35
Nuages noirs sur l'idéalisme
Lettre de Charles-Maurice de Talleyrand
à la comtesse de Flahaut
15 juillet 1790
Ma tendre amie,
Vous étiez bien à votre avantage
hier, je puis vous jurer, n'est-ce point la mode des serments, que
vous aviez au sein de cette étrange foule l'éclat d'Ariane enlevée
par Bacchus à Naxos, ou la beauté mélancolique de l'Andromaque de
Racine.
Je n'ai admiré que vous, mon amie, en
bénissant à l'aveuglette ces gens aussi étonnés de me voir
célébrer une messe patriotique que
moi de les considérer quasi à mes pieds. Ma chère amie, que vous
m'éblouissiez assise sous les averses, votre ombrelle pointée vers
le ciel comme l'étendard du vieux-monde que nous voyons s'écrouler
chaque jour sans répit .
Vous êtes décidément la seule à
susciter en moi une certaine émotion, un léger regret de notre
« ancien-Régime », de cette douceur de vivre dépassant
l'entendement des nouveaux-venus emportés par leur arrogance.
Peut-être est à vous que je dois le franc succès obtenu durant cette
bouffonnerie du Champs de Mars. J'ai tout de go prévenu notre petit
Marquis de La Fayette en montant à l'autel engoncé dans mes
atours de bon évêque prêt à bénir cette farce qui passera à la
postérité pour la miraculeuse Fête de la Fédération :
«Je vous en prie, ne me faites pas
rire ! »
En réponse, le beau Marquis le chef
fort emplumé, ivre de vanité sur son cheval de parade, a répandu
sur sa figure la mine affectée qui lui sert de masque au naturel. Le
plantant-là, je mis à l'ouvrage, et pense ne pas m'être trop mal
sorti de ma corvée épiscopale.
N'avez-vous trouvé que la reine était
de glace, dans ses vêtements blancs ? Elle regardait au
dessus des spectateurs je ne sais quel paradis perdu, la tête très
haute, mais fleurie de bleu, de rouge et de blanc puisqu'il le
fallait . Que le roi fut maussade et de quel ton ennuyé
prononça-t-il le serment qui remplit le peuple de ferveur et de
gratitude ! Enfin, j'estime que les monarques ont tenu leurs
rôles avec une ferme noblesse dont, espérons-le, le peuple
respectera le souvenir.
La reine ne vous a-t-elle touchée,
vous mère parfaite et aimante, en présentant à bout de bras le
Dauphin à la Nation ? Personne ne se doutait du déluge
d'acclamations qui suivit ! Allons, la monarchie n'est point
encore morte, l'avenir appartiendra peut-être à ce prince applaudi
par les mêmes femmes qui voulaient il y a peu assassiner sa mère
...
J'ai véritablement caressé l'espoir
d'un retour de flamme du peuple la faveur de la reine, l'illusion n'a
duré qu'un instant ...Allons-nous en rester là ? Notre roi
acceptera-t-il son nouveau titre de Roi des Français?
Comme le
dirait votre bon ami Morris : « Nous verrons »...
Ma tendre amie, que d'événements
depuis ce 14 juillet 1789 , et j'en ai ma part, ne suis-je haï dans
les rangs de la noblesse depuis que sur mon conseil l'Assemblée a
votée depuis déjà, n'en revenez-vous point, le 2 novembre dernier
la résolution obligeant le Clergé de remettre ses biens à la
nation ?
Vous le savez, mon amie, on me prend
pour l'ennemi de la religion, cela n'est point vrai : je déplore
les progrès de l'incrédulité dans le peuple. Je partage l'opinion
de Voltaire : soit que nous-mêmes croyions en Dieu, soit que
nous n'y croyions pas, il serait dangereux pour toute société que
la multitude pensât que, sans punition dans ce monde, et sans
crainte d'un châtiment dans l'autre, elle peut voler, empoisonner,
assassiner …
Je ne voudrais point vous faire mourir
d'ennui par mes péroraisons !
J'espère que votre pénétration n'a
pu laisser échapper à quelle divinité j'adressais hier mes prières
et mon serment de fidélité, et que vous étiez l'être suprême que
j'adorais et que toujours j'adorerai.
Comment va votre embonpoint ?
Notre Charles aura-t-il un frère ou une sœur , ou est-ce seulement
une fausse alarme ?
Embrassez notre cher enfant. Je
souperai avec vous demain.
Surtout brûlez cette lettre …
Je suis, mon amie, votre plus fervent
serviteur,
Charles-Maurice
Lettre d'Adélaïde de Flahaut à
Charles-Maurice de Talleyrand
Vieux-Louvre, le 16 juillet 1790
Au matin
Au matin
Mon Dieu, Monsieur, de quelle averse
sentimentale ne m'inondez-vous !
Cette célébration de la Nation
nouvelle aurait-elle accompli le prodige d'ouvrir une brèche au
sein de votre rude cœur ? Hélas, n'ignorant que fort peu de
choses sur le paysage de vos sentiments, je crains que vous n'ayez
oublié ces tendres déclarations une fois votre lettre envoyée !
Vous avez l'audace de traiter de
« Bouffonnerie » cette cérémonie qui vient d'apaiser le
peuple et de nous élever au rang de pays doté d'une constitution ,
vraiment, mon ami, vous devriez adoucir votre franc parler …
Mon amie, envolée de son Commingeois
en catastrophe l'an passé, la douce est parvenue à m'envoyer un
court billet voici deux jours. Devinez un peu ! Ravie de son
sort, elle se pique d'être rebelle et plus monarchiste que le roi :
foin des constitutions, la voilà entêtée à rester en Espagne,
dans un lieu inconnu dont elle tait le nom, un village de pêcheurs
du pays Basque où un Hidalgo à l'oeil farouche semble lui faire une
cour flatteuse.
L'époux ignore autant que moi son
adresse, elle nous de temps à autre écrit trois mots d'on ne sait
où ...Le château de Barbazan a souffert d'une ire paysanne inutile,
le baron esseulé y logera-t-il à nouveau ? Pour l'heure, le
voici en exil à Rome, Madame de Polignac, qui aime voir auprès
d'elle les gens de son Languedoc natal, l'a convaincu de l'y
rejoindre, et le désastre de son château de famille démoli avec
rage l'en a persuadé plus encore ....
Il s'estime trahi, et on idéalisme
libéral est franchement en berne.
Quelle belle aventure ce roman espagnol
pour Sophie, mère de famille que son époux traita fort peu en
princesse abandonné ou en vaillante héroïne de Racine ! Vous
voyez, mon ami, le mérite que je tire de vos galantes comparaisons :
moi, la comtesse de Flahaut à la porte de la ruine et sur le chemin
de l'indigence, quelle n'est pas ma fierté quand vous prétendez que
j'égale Andromaque luttant pour son fils avec un acharnement qui
,vous devinez fort bien, gouvernera mes actes dans l'urgence et le
drame.
Par contre, quel Bacchus me consolera
si, nouvelle Ariane, vous me laissez seule en un endroit désert ?
Je n'ose y songer !
J'essaie de m'occuper l'esprit et de
vaincre l'angoisse des lendemains en écrivant un petit roman ;
ne vous moquez-point je vous prie, juste une intrigue que m'inspire
les mœurs de ce monde qui s'est enfui que nous le voulions ou non le
14 juillet de l'an passé …
Mon ami, la constitution est certes une
promesse de progrès national, mais notre première jeunesse a vu un
temps sans doute livré au frivole, mais si enclin à l'amour de la
vie ...Et à l'amour tout court !
Sur un dernier point, je ne sais que
vous dire, mettre un enfant au monde serait une joie mêlée de
grands tourments, je n'ai point le courage d'imaginer cet étrange bonheur .Patientez, mon ami, vous saurez d'ici peu si notre cher fils aura ce frère ou cette
sœur auquel vous semblez rêver avec bonne humeur !
Monsieur Governor Morris ne se doute
guère de mon bouleversement, avant son départ pour la Hollande ,
sans cesse annoncé et retardé, il a donné hier un dîner des plus
plaisants où nous eûmes droit à un discours enthousiaste de la
part du sombre et timide William Short.
Ce sérieux, ce grave, cet austère
diplomate ne bouillonnerait que pour les constitutions, celle de son
pays et la nôtre !
Du moins, s'ingénie-t-il à le faire
croire .
En réalité, le jeune homme brûlerait
pour la sérieuse, la grave, l'austère Alexandrine de La
Rochefoucauld, nièce et épouse de votre cher ami le duc libéral
qui nous reçoit avec tant de courtoisie dans ses salons de la rue de
Seine .
L'affaire ne laisse point d'être
charmante, d'un côté , un Américain cachant sa passion sous un
masque glacé, de l'autre une duchesse plus charmante que belle, et
fort enlaidie par MadameVigée-Lebrun qui n'a saisit sur la toile ni
sa physionomie infiniment spirituelle, ni la bonté qui habite sa
personne.Je passe pour frivole et espiègle aux yeux de cette
Alexandrine fort réservée et circonspecte. Cela est fort dommage
car touchée de son attachement envers le jeune William Short, je la
plains ; oui je suis émue par ces amants de l'ombre qui se
réfugient sous le voile de la politique afin de trouver un prétexte
à leur tendre lien …
L'amour, mon ami, un jour, en
mesurerez-vous l'importance vous qui marchez sur les cœurs et vous
amusez du mien ? Lirez-vous mon début de roman ? Vous
m'obligeriez beaucoup en me livrant votre opinion, mais, ne soyez
point trop dur !
Charles babille et m'attire en
chiffonnant ma robe, il vous réclame tout bas, et je vais l'assurer,
avec votre permission, que nous sommes bien charmés tous deux de
vous embrasser …
Venez, souper ce soir, mon ami, et demeurez …
La constitution et la patrie attendront !
La constitution et la patrie attendront !
Adélaïde
Nathalie-Alix de La Panouse
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| 14 juillet 1790, Louis XVI prête serment à la constitution. |
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